De recente militaire opbouw van de Verenigde Staten in het Caribisch gebied – met oorlogsschepen, F-35 gevechtsvliegtuigen, mariniers en zelfs een nucleaire onderzeeër in Puerto Rico – roept steeds meer vragen op. Hoewel Washington het offensief presenteert als een anti-drugscampagne, benadrukken internationale analisten dat de schaal en aard van de operatie sterk lijken op een invasiescenario. De Washington Examiner meldde zelfs dat de vloot geschikt zou zijn om havens of vliegvelden in te nemen.
Reacties uit de regio
Opvallend is dat Trinidad & Tobago en Guyana de Amerikaanse acties steunen, in tegenstelling tot veel andere Caricom-lidstaten die zich terughoudend opstellen. Suriname heeft zich daarentegen uitgesproken voor vrede en veiligheid in de regio, en waarschuwt voor een gevaarlijke escalatie.
Venezuela zelf reageerde fel en eiste dat de Amerikaanse minister van Defensie, Peter Hegseth, zijn “roekeloze koers” staakt. Minister van Defensie Vladimir Padrino López meldde bovendien dat er al vijf Amerikaanse straaljagers vlakbij de Venezolaanse kust zijn waargenomen.
Diplomatieke duiding
Volgens de Caribische veiligheidsexpert dr. Emilio MartĂnez (Universidad de La Habana) is de situatie bijzonder riskant:
“Een militair conflict zou de gehele Caribische regio in een financiële neergang storten. Vooral kleine eilanden die afhankelijk zijn van toerisme zouden zwaar worden getroffen. Suriname heeft met zijn standpunt voor een vreedzame oplossing een belangrijk signaal gegeven: het benadrukt dat Latijns-Amerika en de Cariben een zone van vrede moeten blijven, zoals vastgelegd in de CELAC-verklaring van 2014.”
MartĂnez waarschuwt dat Washington’s strategie “niet langer geloofwaardig als anti-drugsoperatie” wordt gezien, maar als een geopolitieke drukactie tegen de regering in Caracas.