Onderzoekers hebben een walvis ontdekt die nog in leven is met een 19e-eeuwse harpoen in zijn lichaam. Dit opmerkelijke voorval in 2007 bij Alaska toont de uitzonderlijke veerkracht en levensduur van walvissen, waarvan sommigen bijna twee eeuwen oud kunnen worden.
De harpoen bleek afkomstig uit de late jaren 1800, de bloeiperiode van de commerciële walvisvangst.
Ondanks de verwonding wist het dier niet alleen te overleven, maar ook te floreren.
Deze ontdekking benadrukt het belang van walvisbescherming: als sleutelsoorten in oceaansystemen én als krachtige symbolen van natuurkracht tegenover menselijke uitbuiting.