Tijdens de 80ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York sprak president Jennifer Simons dinsdag 23 september met nadruk over vrede en dialoog. Haar boodschap was duidelijk: Suriname wil geen oorlog of militaire spanningen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. “Conflicten moeten in de eerste plaats door middel van dialoog worden opgelost”, zei zij. “We willen geen militaire agressie in onze regio.”
De president haalde aan dat de VN sinds haar oprichting in 1945 miljoenen mensen hoop en bescherming heeft geboden. Ze prees de bijdrage aan dekolonisatie, onderwijs, gezondheidszorg en duurzame ontwikkeling, en wees erop dat de organisatie vaak een cruciale rol speelde bij het vreedzaam oplossen van conflicten.
Toch hield ze ook een spiegel voor: de VN is er lang niet altijd in geslaagd oorlogen en mensenrechtenschendingen te voorkomen. Ze verwees daarbij naar de oorlog in Europa, het geweld in het Midden-Oosten en het immense lijden van kinderen in Gaza.
Bijzonder was de link die Simons legde tussen het 80-jarig bestaan van de VN en Surinames 50 jaar onafhankelijkheid. Volgens haar symboliseert die combinatie de nauwe band van het land met de internationale gemeenschap en het streven naar rechtvaardigheid en gelijkheid.
Haar woorden over Haïti raakten velen in de zaal. “De Haïtianen maken een ware storm van lijden door”, citeerde ze de VN-secretaris-generaal. Ze sprak haar solidariteit uit met het volk van Haïti en riep op tot meer gezamenlijke actie.
Simons’ redevoering klonk niet als een formeel VN-ritueel, maar als een oproep tot bezinning. Ze positioneerde Suriname als klein land met een duidelijke stem: tegen agressie, vóór dialoog en menselijkheid.