In Suriname staan Alzheimer en dementie officieel niet in de top vijf doodsoorzaken, maar de ziekte neemt wel langzaam een zwaardere plaats in het gezondheidsbeeld in.
Volgens gegevens van de World Health Organization, WHO, was in 2020 bijna 3 procent van alle sterfgevallen in Suriname te wijten aan Alzheimer en dementie. Daarmee staat het op nummer elf van belangrijkste doodsoorzaken.
Internationaal gezien is de impact nog duidelijker zichtbaar. In de Verenigde Staten was Alzheimer in 2023 zelfs de zesde doodsoorzaak, met bijna 28 sterfgevallen per 100.000 volwassenen. Experts benadrukken echter dat deze cijfers vaak een onderschatting zijn. Veel patiënten overlijden uiteindelijk aan complicaties zoals longontsteking, waardoor het onderliggende Alzheimer-proces niet altijd op overlijdensakten vermeld staat.
Voor Suriname betekent dit dat de ware impact van dementie mogelijk groter is dan de statistieken tonen. Families merken dagelijks hoe zwaar de last is – emotioneel, praktisch en financieel – terwijl de samenleving nog weinig voorbereid is op de groeiende zorgvraag.