Religie. Ze zou ons vrede brengen, liefde leren en een houvast bieden in tijden van onzekerheid. Al duizenden jaren wordt ons verteld dat geloof de brug vormt naar een betere wereld. Maar wie eerlijk kijkt naar de afgelopen 2500 jaar, moet zich afvragen: heeft religie die belofte waargemaakt?
De werkelijkheid is hard. Religie is niet zelden het lont in het kruitvat van de geschiedenis. Kruistochten, inquisities, heilige oorlogen, sektarische moorden – de lijst is eindeloos. Voor wie het niet weet: de Inquisitie was een kerkelijke rechtbank die eeuwenlang andersdenkenden en “ketters” vervolgde. Met martelingen en brandstapels werden mensen gedwongen hun geloof af te zweren. Het was religie als instrument van angst en onderdrukking, in plaats van liefde en bevrijding.
En ook vandaag de dag zien we hoe religie niet altijd een stok is om op te leunen, maar vaak een stok wordt om mee te slaan. Het gevolg? Radicalisering, angst, en geweld dat levens verwoest.
Een andere bron van verdeeldheid is het opdringen van je geloof aan anderen. Doen alsof jouw religie beter is, terwijl die van een ander afgodisch of verkeerd zou zijn. Als een geloof geen respect kan opbrengen voor andere overtuigingen, moet je je afvragen of de gelovigen werkelijk begrijpen waar hun religie voor staat en wat zij zou moeten bereiken.
Neem de recente moord op Charlie Kirk, neergeschoten om zijn uitspraken. Wat zegt dat over de wereld die religie mede heeft vormgegeven? Is dit de veilige, liefdevolle samenleving die ons werd beloofd, of juist het tegenovergestelde?
Het probleem zit niet in de religie zelf, maar in het menselijk gebruik ervan. Waar geloof steun en inspiratie zou moeten bieden, wordt het door sommigen gekaapt als wapen. En zo verandert de boodschap van liefde in een rechtvaardiging voor haat.
Dus laten we eerlijk zijn: religie creëert geen vredevolle wereld. Dat doen mensen – of laten ze juist na. Zolang wij religie blijven inzetten om te verdelen in plaats van te verbinden, zal geen enkele God ons redden. De keuze is niet hemels, maar aards. Het is aan ons om te beslissen of we religie gebruiken als stok om op te leunen… of als stok om elkaar mee te slaan.
Preani Koendjbiharie