Na jaren van afname laat de jaguar (Panthera onca) in Mexico eindelijk tekenen van herstel zien. Volgens nieuwe cijfers is de populatie met 30 procent gegroeid sinds 2010. Toch blijft het iconische roofdier kwetsbaar. Dat schrijft Stephanie Broekarts vrijdag 12 september in dagblad Trouw.
Volgens een nieuw rapport, dat eind augustus werd gepubliceerd door de Nationale Jaguar Alliantie (ANCJ), is de populatie van de grootste katachtige van Latijns-Amerika de afgelopen vijftien jaar met dertig procent toegenomen.
Werden er bij de eerste nationale telling in 2010 nog zo’n 4000 exemplaren geteld, inmiddels staat de teller op 5326. “Het is een hoopvolle ontwikkeling”, zegt Gerardo Ceballos, ecoloog aan de Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en oprichter van de Nationale Jaguar Alliantie. “We hebben laten zien dat de dieren veerkrachtiger zijn dan gedacht en dat natuurbescherming echt werkt.”
De cijfers in het nieuwe rapport zijn gebaseerd op het grootste zoogdieronderzoek ooit uitgevoerd in Mexico. Meer dan 900 cameravallen registreerden gedurende 90 dagen de aanwezigheid van jaguars in vijftien deelstaten. In totaal werd een gebied van ruim 400.000 hectare onderzocht, verspreid over alle regio’s waar nog jaguars voorkomen.
De hoogste dichtheden werden gemeten op het schiereiland Yucatán (1699 dieren) en langs de Zuid-Pacifische kust (1541). In andere delen van het land, zoals Centraal-Mexico, zijn de aantallen nog altijd laag. In veel omliggende landen, zoals Guatemala, Honduras en Colombia, neemt de jaguarpopulatie nog steeds af.