In RBN’s Kal Aaj Aur Kal spreekt Faried Pierkhan met Swami Girdhari, secretaris van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES). Op 26 augustus is voorzitter Steven Dibipersad per acclamatie herkozen. De VES blijft, zegt Girdhari, “een onafhankelijke stem die beleid beoordeelt, niet personen.”
Begrotingsdiscipline als toetssteen
Met de nieuwe regering onder president Jennifer Simons kijkt de VES uit naar 30 september en 1 oktober, wanneer de Jaarrrede en de begroting richting moeten geven. “De president zei zelf: het huishoudboekje moet kloppen. Dáár houden we haar aan”, aldus Girdhari. Uitgaven vóór de verkiezingen verhogen volgens hem de druk op de koers; beleid moet die onrust dempen.
IMF en schuldherschikking: streng maar nodig
De VES ziet ruimte voor een “IMF-light”: technische steun mehuldherschikking is onvermijdelijk om ademruimte te creëren, zeker nu de vooruitzichten op olie-inkomsten dichterbij komen. “Zonder geloofwaardige ankers krijg je schuldeisers niet mee.”
Reserves: helder onderscheid graag
Over de veelbesproken monetaire reserves is Girdhari duidelijk: onderscheid kasreserve (geld van burgers/bedrijven) en eigen reserves van de staat. “Transparantie voorkomt een rooskleurig maar misleidend beeld.”
Landbouw: twee sporen, lange adem
Girdhari pleit voor een 50-60 jaar visie met twee sporen: (1) kleinschalig voor voedselzekerheid en gezinsinkomen; (2) grootschalig en industrieel met verwerking en export. Suriname moet zich scherper positioneren in CARICOM’s ‘25 by 2025 +5’ en durven investeren in kennis, technologie en logistiek. “Landbouw is wetenschap, geen weekendhobby.”
Oliegelden: lekken dicht, toekomst bouwen
De VES werkt aan handvatten om “lekkages” te voorkomen zodra oliedollars binnenstromen: sterke instituties, strenge controles, duidelijke investeringskeuzes. “Zonder veiligheidskleppen eindigen we met een paar miljardairs en veel blijvende armoede.”
Corruptie en jeugd: morele reset
Zero tolerance moet zichtbaar worden in onderzoeken, vervolging en veroordelingen. Tegelijk vraagt Girdhari studenten en jonge professionals om het publieke debat op te eisen. “Jullie erven dit land—eis beter beleid, eis resultaten.”