Sean Foo’s visie op de nieuwe handelstwist
De recente wending in de Amerikaans-Chinese handelsoorlog toont volgens de Singaporese ondernemer en commentator Sean Foo hoezeer Washington zichzelf in de voet schiet.
Waar de export naar de VS ooit meer dan 7% van China’s bbp bedroeg, is dit vandaag nog maar 2,7%. Dat geeft Beijing speelruimte: zelfs met massale Amerikaanse tarieven blijft de groei boven 5%. “De boemerang komt terug,” stelt Foo. “Niet in Peking, maar in de portemonnee van de Amerikaanse consument.”
Volgens hem is het plan van ‘Fortress America’ – een economisch blok waarin Mexico, Canada en Europa gezamenlijk Chinese import zouden weren – niet alleen contraproductief, maar ook gevaarlijk naïef. Mexico’s recente heffingen op Chinese auto’s en textiel lijken meer een gunst aan Trump dan een rationele keuze. “Ironisch genoeg raken diezelfde Mexicaanse fabrieken nu hun Chinese onderdelen kwijt,” zegt Foo. “Het resultaat? Hogere kosten en verlies aan investeringen. China verschuift simpelweg zijn productie naar Brazilië en de rest van Latijns-Amerika.”
Foo wijst erop dat inflatieverwachtingen in de VS oplopen en consumentenvertrouwen onder druk staat. De Amerikaanse overheid claimt miljarden aan tariefopbrengsten, maar dat geld komt rechtstreeks uit de zakken van de bevolking.
“Tariffs zijn geen magische inkomstenbron,” aldus Foo. “Het is gewoon een verkapte belasting op je eigen burgers.”
Zijn conclusie: Trump kan China niet verzwakken zonder Amerika zelf te verlammen. “De echte vraag”, zegt Foo, “is niet of China de storm overleeft, maar hoe lang de VS hun eigen economische illusie kunnen volhouden.”