De Surinaamse delegatie, bestaande uit veertig deelnemers, is inmiddels aangekomen voor deelname aan Carifesta XV op Barbados, het grootste culturele festival van het Caribisch gebied. Ondanks de beperkte middelen is de commissie vol energie bezig om het land waardig te vertegenwoordigen.
Secretaris van de Carifesta-commissie, Elviera Sandie, gaf over de voorbereidingen aan dat het een race tegen de klok is geweest. “We hebben een budget dat nauwelijks de kosten dekt om onze veertig delegatieleden volledig te accommoderen. Toch zijn er groepen die op eigen kosten gaan en onze delegatie willen ondersteunen, wat we bijzonder waarderen.”
Thema: Caribbean Roots, Global Excellence
Het centrale thema van Carifesta XV is “Caribbean Roots, Global Excellence”. Volgens Sandie heeft gastland Barbados dit thema geïnspireerd op internationale iconen zoals Rihanna, die vanuit Caribische wortels wereldwijd succes hebben geboekt. “Ons artistiek programma is zo samengesteld dat het de rijkdom en diversiteit van de Surinaamse cultuur binnen dit thema weerspiegelt”, aldus Sandie. De Surinaamse presentatie omvat muziek, dans en theater.
Geschiedenis van Carifesta
Carifesta, de Caribbean Festival of Arts, werd voor het eerst gehouden in 1972 in Guyana. Het festival ontstond uit de behoefte om de culturele identiteit van de Caribische regio te versterken en een podium te bieden voor kunst, muziek, dans, literatuur en ambacht. Sindsdien wordt het festival eens in de twee tot vier jaar georganiseerd door een lidstaat van de Caricom.
Suriname heeft door de jaren heen een prominente rol gespeeld. In 2013 was Paramaribo gastheer van Carifesta VIII, waarmee Suriname zich internationaal op de culturele kaart zette. Deelname aan Carifesta geldt sindsdien als een belangrijk middel om de veelzijdigheid van Surinaamse cultuur uit te dragen, de banden binnen de regio te verstevigen en jonge talenten internationaal te laten doorbreken.
Culturele trots
Volgens Sandie is Carifesta meer dan een festival: “Het is een uitwisseling van roots, een viering van wie we zijn en een kans om ons te meten met de wereld. Suriname gaat breed, maar met een sterke basis in muziek en dans. We zijn trots dat we opnieuw onze plaats innemen binnen dit uniek Caribisch erfgoed.”
Voor de deelname stelde minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur drs. Dirk Currie op 8 augustus de nieuwe Carifesta-commissie aan. De commissie staat onder voorzitterschap van Roseline Daan. Overige leden zijn Stanley Sidoel (ondervoorzitter), Elvira Sandie (secretaris) en Farcia Sastrowitomo, Klebert Drenthe, Dinesh Parag en Mario Vermeer.