Door klimaatverandering vervallen we nu van het ene uiterste in het andere uiterste wat het weer betreft. De grote regentijd wordt afgewisseld door de grote droge tijd. De Meteorologische Dienst verwacht hoge temperaturen en grote droogte in het zuiden en westen van Suriname.
Van augustus tot en met oktober is Suriname extra kwetsbaar vanwege de droogte, dus preventieve maatregelen zijn belangrijk om branden te voorkomen die kunnen leiden tot grote rampen.
Het Korps Brandweer Suriname (KBS) maakt de samenleving daarom alert op een verhoogd risico op natuurbranden tijdens de grote droge tijd, gedurende de maanden augustus tot en met oktober. In deze maanden valt er nauwelijks regen en zijn temperaturen hoog, waardoor gras en struikgewas snel uitdrogen. Dit maakt het landschap bijzonder vatbaar voor brand. Droge grond werkt hitte in de hand.
Volgens KBS-woordvoerder Olton Pinas ontstaan de meeste natuurbranden door menselijk handelen, vaak door het verbranden van tuinafval, het achteloos weggooien van sigarettenpeuken of onzorgvuldig handelen bij het branden van kostgrondjes en bij het koken in de open lucht. Wanneer de wind hard waait, kan een klein vuurtje zich razendsnel verspreiden en hectares bos of savanne doen branden.
“Een kleine onoplettendheid kan in deze maanden uitgroeien tot een grote ramp. We vragen iedereen om alert te zijn en het gebruik van vuur in de open lucht zoveel mogelijk te vermijden”, aldus brandweerwoordvoerder Olton Pinas.
De gevaren zijn aanzienlijk: natuurbranden bedreigen niet alleen flora en fauna, maar ook woningen, landbouwgronden en de gezondheid van mensen. Rookontwikkeling kan leiden tot ademhalingsproblemen, vooral bij kwetsbare groepen zoals kinderen en ouderen.
Suriname heeft door de jaren heen wel een geschiedenis van talrijke natuurbranden. In districten Para, Wanica en Commewijne en de overige districten legden bosbranden in de droge tijd, tussen 2015 en 2024, duizenden hectaren tropisch regenwoud in de as.Â
De brandweerwoordvoerder benadrukt dat voorkomen beter is dan blussen. Alertheid en discipline van de samenleving kunnen catastrofale branden helpen voorkomen. De brandweerzorg kan onder druk komen te staan door vele brandmeldingen.
De brandweer roept een ieder op alert te zijn op het voorkomen van brand. Tips van de brandweer:
• Maak geen vuur in droge gebieden
• Verbrand geen tuin- en keukenafval tijdens de droge tijd
• Gooi geen sigarettenpeuken in de natuur
• Houd rond je woning het erf vrij van droge bladeren en takken
• Zorg voor een waterbron of zand in de buurt voor noodgevallen
“Een kleine handeling kan rampen voorkomem. Samen voorkomen we brand”, aldus Olton Pinas van het Korps Brandweer Suriname.