De luchtvaartsector is onlosmakelijk verbonden met het toerisme. Nu de regering de luchtvaartsector en de opleving van het toerisme als prioriteit op haar agenda heeft is het voornemen om toerisme en naar Suriname te ontwikkelen.
Toerisme draagt nu ongeveer 6,8 procent bij aan het bruto binnenlands product (BBP). Het streven is om dit binnen drie jaar naar 10 procent te brengen. Toerisme is dus een onmisbare pijler voor de economie van Suriname.
Als stimulans voor het toerisme werd op 1 juli 2022 de Entry-Fee geïmplementeerd met het tweeledige doel het reizen naar Suriname voor toeristen te vergemakkelijken door de visumplicht af te schaffen en de visum inkomsten die hierdoor kwamen weg te vallen, op te vangen.
Buitenlanders betalen vanaf 1 juli 2022 Euro 25 of 25 U$ als Entry-Fee naar Suriname, Dit bedrag werd in mei 2024 verdubbeld door het ministerie van BIBIS. (Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking)
De betaling verloopt via de internationale dienstverlener voor visum- en immigratieaanvragen VFS Global die 8 euro per transactie doorberekent als verwerkingskosten. Hierdoor vloeit er jaarlijks gemiddeld €800.000 naar dit bedrijf.
Hoeveel bedraagt de opbrengst van de Entry-Fee?
Suriname verwelkomde vanaf de invoering van de Entry-Fee, tussen 1 juli 2022 en eind 2024 volgens reizigersstatistieken, naar schatting ruim 400.000 reizigers. Dat zou, tegen een vaste fee van €50 per persoon, een bruto-opbrengst betekenen van gemiddeld €20 miljoen per jaar, als onderdeel van een groter geheel van inkomsten van de staat.
Theoretisch is de Entry-Fee een goede regeling: reizigers betalen digitaal vóór aankomst, en het geld wordt vervolgens overgemaakt aan het ministerie. Maar hoeveel geld hiermee jaarlijks binnenkomt, en waaraan het wordt besteed, blijkt moeilijk te achterhalen. Suriname kent nog Wet openbaarheid van bestuur.
Volgens een welingelichte bron worden de Entry-Fee inkomsten gestort op de rekening van ministerie van Financiën. Onder de noemer Opbrengst Consulaire Diensten.