China dringt er bij de Verenigde Staten op aan om de exportbeperkingen voor high-bandwidth memory (HBM)-chips te versoepelen als onderdeel van een nieuwe handelsovereenkomst, vooruitlopend op een mogelijke top tussen president Donald Trump en president Xi Jinping. Volgens ingewijden heeft het Chinese onderhandelingsteam, onder leiding van vicepremier He Lifeng, deze eis meerdere keren ingebracht tijdens recente handelsgesprekken met de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent.
De HBM-chips zijn cruciaal voor de ontwikkeling van geavanceerde AI-systemen en vertegenwoordigen een groot deel van de chipwaarde. Sinds president Joe Biden in 2024 de export van HBM naar China verbood, worden Chinese bedrijven zoals Huawei en SMIC sterk belemmerd in hun AI-ontwikkeling. Washington maakt zich zorgen dat Trump bereid zou zijn deze beperkingen te versoepelen om een diplomatiek succes te boeken.
Tegelijkertijd onderzoekt de Amerikaanse overheid meldingen dat Chinese bedrijven gamingchips van Nvidia hergebruiken voor AI-toepassingen, ondanks exportregels. Critici waarschuwen dat het opheffen van de HBM-controles China in staat zou stellen miljoenen AI-chips te produceren en de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie drastisch te verkleinen.