De Soedanese luchtmacht heeft woensdag een vliegtuig uit de Verenigde Arabische Emiraten vernietigd bij de landing op de luchthaven van Nyala, in Zuid-Darfur. Aan boord bevonden zich tientallen Colombiaanse huurlingen die volgens het leger waren ingezet door de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF).
Bij de aanval kwamen minstens veertig mensen om het leven, meldt de staatstelevisie. Het toestel zou zijn vertrokken van een luchtmachtbasis in de Golfregio en was geladen met wapens en militaire uitrusting bestemd voor de RSF, die het grootste deel van Darfur controleert.
Het Soedanese leger beschuldigt de Emiraten al langer van het leveren van drones en andere wapens aan de RSF via Nyala. Abu Dhabi ontkent elke betrokkenheid, ondanks rapporten van de VN en internationale organisaties.
De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft opdracht gegeven om te achterhalen hoeveel Colombianen zijn omgekomen en of hun lichamen kunnen worden gerepatrieerd. Hij kondigde ook aan stappen te ondernemen tegen de inzet van Colombiaanse burgers als huurlingen in buitenlandse conflicten.