Saoedi-Arabië heeft op één dag acht mensen geëxecuteerd wegens drugsmokkel, waaronder vier Somaliërs, drie Ethiopiërs en een Saoedische man. De executies vonden plaats in Najran en betroffen onder meer de smokkel van hasj het koninkrijk binnen.
Sinds begin dit jaar zijn al 230 mensen geëxecuteerd, waarvan 154 wegens drugsmisdrijven. Daarmee lijkt Saoedi-Arabië op weg om het record van 338 executies in 2023 te overtreffen. Het land hervatte eind 2022 de doodstraf voor drugsdelicten, na een pauze van drie jaar.
Volgens de autoriteiten is de doodstraf nodig om de openbare orde te handhaven. Maar mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International, noemen het beleid “huiveringwekkend” en in strijd met internationaal recht.
Critici wijzen erop dat dit hardvochtig gebruik van de doodstraf, vaak na oneerlijke processen, haaks staat op kroonprins Mohammed bin Salmans hervormingsvisie “Vision 2030”, die een moderner imago voor het koninkrijk beoogt.