“Een land dat zijn kinderen niet gelijkwaardig laat starten in het onderwijs, graaft zijn eigen ongelijkheid steeds dieper in”, zegt onderwijsexpert dr. Reinaldo. Volgens hem ligt de sleutel tot sociale en economische vooruitgang in een doordacht en inclusief onderwijssysteem, waarbij geen enkel kind wordt achtergelaten – ongeacht afkomst, woongebied of thuissituatie.
Hij verwijst naar het succesvolle voorbeeld van een Aziatisch land dat in de vorige eeuw van een arme, ongeletterde samenleving transformeerde tot een kennisgedreven economie. “Hun geheim? Onderwijs was geen bijzaak, maar een nationale topprioriteit. Leerlingen uit achtergestelde milieus kregen gerichte ondersteuning: gratis naschoolse begeleiding, extra taalonderwijs, en warme maaltijden op school”, aldus de onderwijsexpert.
Volgens hem is zo’n aanpak hard nodig in Suriname. “Wij hebben een kloof tussen stad en district, tussen arm en rijk, tussen kinderen met ouderlijke steun en kinderen die het zelf moeten uitzoeken. Die kloof groeit elke schooldag als we niets doen.”
Dr. Reinaldo pleit voor een stelsel dat niet alleen toegang biedt tot school, maar ook gelijke kansen op succes garandeert. Hij stelt voor om scholen in kwetsbare wijken te voorzien van aanvullende leerkrachten, brugklassen op te zetten voor leerlingen met leerachterstanden en ouderbetrokkenheid actief te bevorderen via buurtgerichte educatieve centra.
“Een ander belangrijk punt is discipline en verantwoordelijkheid bijbrengen. Niet via straf, maar via structuur en positieve motivatie. In sommige landen is gebleken dat dit bij kinderen uit moeilijke omgevingen het verschil maakt tussen uitval en succes”, zegt hij.
Tot slot benadrukt dr. Reinaldo dat onderwijshervorming geen kostenpost is, maar een investering. “Als we willen dat Suriname over twintig jaar geleid wordt door burgers met kennis, visie en verantwoordelijkheid, dan moeten we vandaag beginnen met elk kind dezelfde kans te geven om te leren en te groeien. Geen talent mag verloren gaan.”