‘Overtollige ambtenaren inzetten voor schoonmaak’
De nieuwe minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (minOWRO), Stephen Tsang, pleit voor een pragmatische aanpak van maatschappelijke uitdagingen en wil daarbij zowel overtollige ambtenaren als gedetineerden actiever inzetten.
In zijn eerste beleidsvisie als bewindsman sprak hij zich openlijk uit voor het introduceren van taakstraffen als alternatief voor traditionele sancties. “Laat mensen die de wet overtreden het plein schoonmaken of de goten opruimen. Dat zal hen ook afleren om opnieuw in de fout te gaan”. aldus Tsang. Hij ziet hierin een kans om rechtvaardigheid te combineren met maatschappelijke meerwaarde.
- Overigens gaat Tsang met zijn uitspraken over taakstraffen op de stoel zitten van de minister van Justitie en Politie. De vraag is dan ook gerechtvaardigd waarom een minOWRO zo nadrukkelijk spreekt over taakstraffen, terwijl dat niet een beleidsissue is voor dit ministerie.
Acute knelpunten aanpakken
Tsang werd op maandag 28 juli officieel geïnstalleerd als minister door president Jennifer Geerlings-Simons. Hij neemt het stokje over van minister André Misiekaba, die het ministerie sinds 16 juli tijdelijk waarnam. Voor Tsang is het een terugkeer in de ministerraad; eerder was hij minister van Handel, Industrie en Toerisme in de periode 2018–2020.
De nieuwe OW-minister benadrukt dat hij zich in eerste instantie wil richten op de meest urgente problemen in het land. “Ik kan me niet indenken dat er nog steeds straten zijn die wekenlang onder water staan. Dat moeten we als eerste oplossen.”
Daarnaast wil hij een eind maken aan de scheve verdeling van ambtelijk personeel. “Het kan niet zo zijn dat er vijftig schoonmakers op een ministerie werken terwijl scholen geen personeel hebben om schoon te maken. Die mensen worden elke maand betaald; laat ze dan toch het werk gaan doen. Uiteraard onder redelijke voorwaarden en met overleg.”
Ruimtelijke ordening en toerisme
Met de toevoeging van ruimtelijke ordening aan zijn portefeuille ziet Tsang ook mogelijkheden om het toerisme een impuls te geven. “Ik wil fietspaden, stadsverfraaiing, stadsverkoeling en maatregelen tegen verkeersopstoppingen. Plannen is vooruitzien”, stelt hij. Zijn beleidsfocus zal gericht zijn op structurele ontwikkeling en leefbaarheid in de stad en districten.
De benoeming van Tsang komt in een periode waarin Suriname voor grote infrastructurele en sociale uitdagingen staat. Met zijn ervaring en vernieuwende voorstellen, zoals taakstraffen en herallocatie van ambtelijk personeel, lijkt hij een hands-on koers te willen varen. “We moeten integraal beleid voeren en onze mensen inzetten waar de behoefte het grootst is. Alleen zo kunnen we als samenleving vooruit”, besluit Tsang.