Bron: The New York Times – door Rebecca Dzombak
Nieuwe studies tonen aan dat de extreemste bosbranden in 2023 en 2024 verband houden met klimaatverandering. Wereldwijd zijn in deze jaren meer dan 78 miljoen hectare bos in vlammen opgegaan. Onderzoekers analyseerden satellietbeelden en ontdekten dat het verlies aan boomkruinen in die periode twee keer zo groot was als in de twintig jaar ervoor. Hoewel het totale oppervlak dat door brand werd getroffen iets afnam, was het verlies aan bladerdek bijzonder ernstig in tropische en noordelijke bossen, vooral in afgelegen gebieden. Klimaatverandering zorgt daar voor drogere omstandigheden die branden bevorderen. Branden stoten grote hoeveelheden koolstofdioxide uit, wat de opwarming van de aarde verder versnelt. Vooral regio’s met weinig menselijke activiteit, zoals het noorden van Canada en Siberië, verliezen steeds meer bos door intensere branden. Wetenschappers waarschuwen dat dit patroon zal aanhouden zolang de uitstoot niet drastisch wordt verminderd. “We moeten ons voorbereiden op vaker en intensere brandseizoenen,” aldus klimaatexpert John Abatzoglou.