De stijgende kosten van levensonderhoud in Suriname hebben niet alleen invloed op voedsel, vervoer en huisvesting, maar ook op het consumptiegedrag van alcohol. Waar men vroeger vaker koos voor duurdere geïmporteerde dranken, grijpen steeds meer volwassenen én jongeren naar goedkopere, vaak lokaal gestookte alcohol. Deze verschuiving lijkt economisch begrijpelijk, maar leidt tot ernstige gezondheidsrisico’s, maatschappelijke schade en een toenemend aantal sterfgevallen.
Alcoholconsumptie in Suriname
Suriname heeft volgens gegevens van de Pan American Health Organization (PAHO) een gemiddelde jaarlijkse alcoholconsumptie van 6 tot 7 liter pure alcohol per persoon boven de 15 jaar. Dit cijfer houdt geen rekening met niet-geregistreerde alcohol (zoals zelfgestookte dranken), waardoor het werkelijke verbruik waarschijnlijk hoger ligt. Het gebruik begint vaak op jonge leeftijd, mede door sociale druk, gebrek aan toezicht en de lage prijs van sommige dranken.
Schadelijke stoffen en gevolgen van goedkope alcohol
Goedkope alcohol bevat vaak giftige bijproducten zoals methanol (blindheid, dood), fuseloliën (zenuwschade), acetaldehyde (kanker) en zware metalen. Dit levert ernstige gezondheidsrisico’s op: leverschade, nierfalen, hersenschade en hartproblemen. Overmatig gebruik veroorzaakt ook sociale problemen: geweld, verkeersongelukken, werkloosheid en verslaving. Kies bewust en drink met mate.
Jaarlijkse sterfte
Wereldwijd sterven er volgens de World Health Organization (WHO) jaarlijks meer dan 3 miljoen mensen aan alcohol gerelateerde oorzaken. In Suriname wordt een aanzienlijk deel van de ziekenhuisopnames op de spoedeisende hulp toegeschreven aan alcoholintoxicatie of verwondingen als gevolg van dronkenschap.
Conclusie
Wat begon als een alternatief voor dure dranken, is voor velen een tikkende tijdbom geworden. Goedkope alcohol lijkt op het eerste gezicht betaalbaar, maar de gezondheidskosten en sociale gevolgen zijn torenhoog. De overheid, gezondheidsautoriteiten en maatschappelijke organisaties worden uitgedaagd om het tij te keren met educatie, regulering en verslavingszorg, voordat de prijs van dit goedkope genot te hoog wordt