Bron: Haaretz
De ultraorthodoxe Shas-partij heeft aangekondigd uit de Israëlische regeringscoalitie te stappen en zich aan te sluiten bij Verenigd Torah Judaïsme, tenzij er binnen drie maanden een wetsontwerp komt dat ultraorthodoxe joden vrijstelt van militaire dienst. Indien er tegen het begin van de winterzitting van de Knesset geen akkoord is, zal Shas aansturen op nieuwe verkiezingen.
Volgens ingewijden zal Shas mogelijk al eerder deze week haar vertrek officieel maken, in afwachting van het besluit van de Raad van Thora Wijzen. De directe aanleiding voor dit ultimatum is het uitblijven van wetgeving rond de dienstplichtontheffing, waarover onenigheid bestaat binnen de coalitie, met name tussen Shas en Knessetlid Yoav Edelstein. De kloof tussen de eisen van de Haredi-partijen en Edelsteins voorwaarden wordt als ‘onoverbrugbaar’ beschouwd.
Centraal in het geschil staat de vraag of duizenden yeshiva-studenten alsnog vrijstelling krijgen, ondanks dat zij reeds een oproep tot dienstplicht hebben ontvangen. De Haredi-partijen eisen ook inspraak in de commissie die beoordeelt of het leger klaar is voor Haredi-soldaten, en wensen vooraf garanties dat de studenten vrijstelling krijgen.
Volgens bronnen binnen United Torah Judaism is dit geen principieel onoplosbaar conflict, maar vrezen zij dat Edelstein bewust obstakels opwerpt om een deal te saboteren. Tegelijkertijd zou de regering ondanks het mogelijke vertrek van Shas nog altijd over een meerderheid beschikken om bijvoorbeeld een wapenstilstand met Hamas goed te keuren.
De komende weken worden cruciaal: als er geen wetsontwerp komt, dreigt de coalitie uiteen te vallen en moeten Israëliërs mogelijk opnieuw naar de stembus.