In een plechtige en ordentelijke ceremonie heeft president Chandrikapersad Santokhi woensdag officieel afscheid genomen van het hoogste ambt in de Republiek Suriname. Zijn opvolgster, Jennifer Geerlings-Simons, werd samen met vicepresident Gregory Rusland geïnaugureerd tijdens een historische bijeenkomst in Paramaribo.
Santokhi sprak met waardigheid en kalmte over zijn vertrek. “De machtsoverdracht is goed voorbereid en serieus aangepakt. We kunnen spreken van een ordentelijke overdracht. Ik vertrek met een goed gevoel: de democratie heeft gewerkt”, aldus de scheidende president .
In zijn afscheidsrede benadrukte hij dat afscheid geen einde betekent: “Geen vaarwel aan Suriname, maar een groet aan de toekomst.” Hij bedankte het volk voor het vertrouwen en stelde dat hij Suriname niet de rug toekeert. “Ik blijf een dienaar van het volk.”
Ook aan het bedrijfsleven richtte hij zijn dank: “De bijdrage van het bedrijfsleven aan werkgelegenheid, investeringen en innovatie is van onschatbare waarde geweest voor de vooruitgang van ons land.”
Op de vraag of er nu ruimte is voor ontspanning, antwoordde hij met een glimlach: “Nee, nee, nee… daarvoor is het moment nog niet. Nu is het tijd om de eenheid te versterken en elkaar liefde te geven.”
Met zijn woorden gaf Santokhi blijk van een staatsman die niet enkel afscheid neemt, maar de weg vrijmaakt voor een nieuwe politieke fase – in vrede, democratie en met hoop op een betere toekomst.