Door Matt Dathan
De technologie van drones ontwikkelt zich zo snel dat ze mogelijk kunnen worden gebruikt om een ontsnapping uit de gevangenis te faciliteren, waarschuwt de gevangeniswaakhond.
Charlie Taylor, hoofd inspecteur van gevangenissen, zei dat het risico van drones “anders is dan wat we in het verleden hebben gezien”. Drones zijn zo geavanceerd dat pakketten van tot 10 kg over gevangenismuren worden gevlogen, wat gedetineerden toegang geeft tot “een overvloed aan drugs”, evenals mobiele telefoons, wapens en andere smokkelwaar.
In zijn jaarlijkse rapport over gevangenissen zei Taylor dat er een “theoretische mogelijkheid” bestaat dat een gevangene in de nabije toekomst door een drone uit de gevangenis wordt getild.
Hij zei: “Wat eng is – en we zijn dit stadium nog niet voorbij – maar als je op Google kijkt, zie je drones die mensen optillen. Dit is dus niet alleen een risico van wat naar binnen kan komen, maar ook van wat naar buiten kan gaan.”
Hij voegde toe: “Dronetechnologie ontwikkelt zich snel, en we hebben vooral gezien bij de oorlog in Oekraïne hoe de technologie is veranderd. Er is een zeker risico dat drones met zich meebrengen dat anders is dan voorheen, en het potentieel voor ernstigere incidenten is reëel.”
Taylor benadrukte de noodzaak van samenwerking tussen de overheid en veiligheidsdiensten om dit risico te mitigeren. In twee gevangenissen was al een “zombie-mes” binnengebracht met een drone.
Gedetineerden gaven aan dat bijna alles beschikbaar is, van cannabis tot synthetische drugs zoals spice en cocaïne. Mobiele telefoons worden ook steeds vaker binnengesmokkeld, waardoor georganiseerde misdaad vanuit de gevangenis kan doorgaan.
Het rapport beschrijft hoe de instroom van drugs gevangenissen destabiliseert en herstelwerk belemmert. Taylor noemde het een “bedreiging voor de nationale veiligheid” en riep op tot actie op het hoogste niveau.
Lord Timpson, de gevangenisminister, erkende de problemen en beloofde betere voorzieningen en hervormingen om de criminaliteit in gevangenissen aan te pakken.