Op 28 juni 1997 beet Mike Tyson in het oor van Evander Holyfield in de derde ronde van hun rematch in het zwaargewicht (zie de beelden onderaan). De aanval leidde tot zijn diskwalificatie en schorsing van het boksen, en was het vreemdste hoofdstuk tot nu toe in de achtbaanachtige carrière van de kampioen.
Zijn grillige gedrag omvatte onder meer het trouwen met en scheiden van actrice Robin Givens nadat zij hem van huiselijk geweld had beschuldigd.
In 1991 werd Tyson beschuldigd van verkrachting door een deelneemster aan een schoonheidswedstrijd die hij jureerde in Indianapolis, Indiana. Hij werd veroordeeld en bracht drie jaar en een maand door in een federale gevangenis.