Een alarmerende nieuwe studie van de Universiteit van Reading in het Verenigd Koninkrijk voorspelt dat meer dan 500 vogelsoorten binnen de komende honderd jaar kunnen uitsterven.
Dit aantal is drie keer hoger dan het aantal vogelsoorten dat sinds 1500 is uitgestorven, wat wijst op een ongekende crisis in de moderne vogelecologie.
Wetenschappers van de Universiteit van Reading analyseerden 10.000 vogelsoorten aan de hand van de IUCN Red List, de rode lijst waarop de status van bedreiging staat genoteerd per diersoort. Hun bevindingen publiceerden ze in het wetenschappelijk magazine Nature Ecology & Evolution.
Het team onder leiding van Kerry Stewart en professor Manuela Gonzalez-Suarez voorspelde het uitstervingsrisico voor elke vogelsoort op basis van geïdentificeerde bedreigingen. Stewart waarschuwt: “We worden geconfronteerd met een crisis van vogelsterfte die zijn weerga niet kent in de moderne tijd.”
De studie onthult dat iconische soorten zoals de kaalnekparasolvogel, de helmneushoornvogel (zie foto) en de geelbuikzonnevogel op de rand van uitsterven staan. Ook bekendere vogels zoals de papegaaiduiker, de Europese tortelduif en de grote trap lopen gevaar.
Grote vogels blijken bovendien kwetsbaarder voor jacht en klimaatverandering, terwijl vogels met brede vleugels meer lijden onder habitatverlies.