LONDEN – Premier Sir Keir Starmer heeft bevestigd dat het Verenigd Koninkrijk geen eenzijdige erkenning van Palestina als staat zal overwegen, ondanks toenemende druk binnen zijn partij en van internationale bondgenoten. Starmer benadrukte dat een tweestatenoplossing de enige weg naar vrede is, maar wees erop dat dit via onderhandelingen moet worden bereikt.
Tegenstand binnen Labour
Jon Pearce, voorzitter van de Labour Friends of Israel en bondgenoot van verschillende kabinetsleden, waarschuwde dat erkenning van Palestina de Britse geloofwaardigheid als onpartijdige bemiddelaar zou ondermijnen. “Het zou een geschenk zijn voor extremisten aan beide kanten,” zei hij tegen The Independent. Hij verwees naar de Oslo-akkoorden, waarin directe onderhandelingen als enige oplossing worden genoemd.
Internationale druk
De Trades Union Congress (TUC), een belangrijke financier van Labour, eiste samen met Franse en Canadese vakbonden dat de Britse regering Palestina erkent, een staakt-het-vuren afdwingt en Israël oproept het internationaal humanitair recht na te leven. Ook een groep Tory-parlementsleden en partijen zoals de Green Party en de SNP steunen deze oproep.
G7-top als keerpunt?
De kwestie staat hoog op de agenda tijdens de aanstaande G7-top in Frankrijk, waar Starmer naartoe reist na handelsbesprekingen in Canada. Activisten hopen dat het VK zijn invloed gebruikt om een einde te maken aan het geweld en de weg naar erkenning vrij te maken.
Woorden versus daden
Hoewel de Britse regering illegale nederzettingen veroordeelt en humanitaire hulp steunt, blijft concrete actie uit. “Erkenning van Palestina zou een krachtig signaal zijn,” aldus de TUC, “maar de tijd dringt.”