Door David A. Lieb
President Trumps plan om belastingen met miljarden dollars te verlagen, zou ook miljarden kunnen besparen op sociale vangnetprogramma’s, waaronder voedselhulp voor mensen met een laag inkomen. De voorgestelde wijzigingen in het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) zouden staten meer kosten laten dragen, miljoenen ontvangers verplichten om hun uitkering te verdienen, en mogelijk de hoeveelheid voedselhulp in de toekomst verminderen. De wetgeving, die met een nipte meerderheid in het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen, kan verder worden aangepast in de Senaat, waar deze momenteel wordt besproken. Trump hoopt dat wetgevers het “One Big Beautiful Bill Act” voor 4 juli kunnen goedkeuren, de dag waarop de natie de 49e verjaardag van de Onafhankelijkheidsverklaring viert.
Hier een overzicht van het voedselhulpprogramma in cijfers:
Jaar: 2008
Het federale hulpprogramma, voorheen bekend als voedselbonnen, werd op 1 oktober 2008 hernoemd tot SNAP. Het programma biedt maandelijkse betalingen voor voedselaankopen aan mensen met een laag inkomen, meestal minder dan $1.632 per maand voor individuen of $3.380 voor een huishouden van vier. Het programma begon in 1939, maar de moderne versie dateert uit 1979, toen de verplichting om voedselbonnen te kopen werd afgeschaft.
Mensen: 42 miljoen
In februari ontvingen ruim 42 miljoen mensen SNAP-uitkeringen, ongeveer 1 op de 5 inwoners van het land. Dit is een daling ten opzichte van het piekjaar 2013, toen gemiddeld 47 miljoen mensen deelnamen. Bijna 22,5 miljoen huishoudens ontvingen gemiddeld $353 per maand. Onlangs keurde de Trump-regering verzoeken van zes staten goed om bepaalde producten, zoals frisdrank of snoep, uit te sluiten.
Dollars: $295 miljard
Volgens het Congressional Budget Office zal de voorgestelde wetgeving de federale uitgaven aan SNAP de komende 10 jaar met $295 miljard verminderen. Meer dan de helft van deze besparingen komt doordat staten meer kosten moeten dragen. Daarnaast zullen werkvereisten worden uitgebreid, waardoor naar schatting 3,2 miljoen mensen hun uitkering verliezen. Ook zullen zo’n 120.000 tot 250.000 immigranten zonder burgerschap of permanente verblijfsstatus hun SNAP-rechten verliezen.
Leeftijden: 7 en 55 tot 64
Momenteel moeten volwassenen van 18 tot 54 jaar zonder afhankelijke kinderen minstens 80 uur per maand werken, vrijwilligerswerk doen of een opleiding volgen om in aanmerking te komen voor SNAP. De nieuwe wetgeving breidt deze vereisten uit naar 55- tot 64-jarigen en sommige ouders met kinderen ouder dan 6. Staten krijgen minder mogelijkheden om werkvereisten te versoepelen in gebieden met weinig banen.
Percentages: 5% tot 25%
Staten moeten vanaf 2023 een deel van de voedselhulp zelf betalen, variërend van 5% tot 25%, afhankelijk van foutpercentages bij uitbetalingen. Het nationale foutpercentage was 17% in 2023, waardoor veel staten hogere kosten tegemoet kunnen zien.
Marge
Het Huis keurde de wetgeving vorige maand goed met een nipte meerderheid van 215 tegen 100 stemmen. In de Senaat, waar Republikeinen 53 van de 100 zetels hebben, wordt ook een krappe stemming verwacht. Democraten verzetten zich tegen de bezuinigingen, en sommige Republikeinen hebben twijfels over de impact op voedselhulp en Medicaid.(AP)