In een gesprek met de redactie van Dagblad Suriname uit jeugdvertegenwoordiger Sercheenio Moeljakarta zijn diepe zorgen over de staat van jeugdparticipatie in het district Coronie. Ondanks zijn officiële rol als vertegenwoordiger van de jongeren, merkt hij op dat er nauwelijks sprake is van daadwerkelijke betrokkenheid van jongeren bij beleidsvorming of maatschappelijke initiatieven.
“Zelfs ik, als gekozen stem van de jongeren, word zelden betrokken bij beslissingen die jongeren rechtstreeks aangaan. Dat zegt veel”, aldus Moeljakarta.
Volgens hem ontbreekt het aan structurele participatie, ondanks incidentele initiatieven vanuit het districtsbestuur. “Het is alsof de stem van jongeren niet meetelt, terwijl we juist waardevolle inzichten kunnen bieden”, zegt hij.
Moeljakarta is niet alleen jeugdvertegenwoordiger, maar ook al jaren actief als sociaal werker en jeugdontwikkelaar. Hij kent de uitdagingen van jongeren uit eerste hand en benadrukt dat deze ervaring hem in staat stelt om inhoudelijk bij te dragen aan jeugdbeleid – niet alleen in Coronie, maar ook daarbuiten.
Om verandering te brengen, organiseerde hij een jeugdconsultatie waarin jongeren in gesprek gingen over de toekomst van Coronie. “De opkomst was niet groot, maar dat is begrijpelijk. Jongeren zijn het niet gewend om gehoord te worden. Toch hebben we met een kleine groep krachtige inzichten verzameld.”
Een van zijn speerpunten is het project ‘Onze Toekomst in Onze Handen’, dat inmiddels is uitgerold in vijf districten: Coronie, Nickerie, Paramaribo, Wanica en Saramacca. Doel van het project is jongeren bewust maken van hun rol in de democratie en het belang van participatie.
“Ik verzet me tegen het idee dat jongeren nog niet capabel zouden zijn. Ze moeten juist de ruimte krijgen om zich te bewijzen”, zegt hij met overtuiging.
Ook binnen de Jeugdraad Suriname, waar Moeljakarta zitting in heeft, ziet hij ruimte voor verbetering. Hoewel het platform een belangrijk middel is voor jongereninspraak, functioneert het volgens hem niet optimaal.
“We mogen niet tevreden zijn met middelmatigheid. De Jeugdraad moet versterkt worden om daadwerkelijk de stem van alle Surinaamse jongeren te vertegenwoordigen.”
Tot slot wijst hij op de oprichting van de jeugdorganisatie “Kinderen Van Vandaag”, ontstaan in Coronie, maar inmiddels actief in meerdere districten. De organisatie focust op zelfontwikkeling, motivatie en het aanpakken van sociale problemen onder jongeren.
“We willen jongeren mobiliseren om zelf de leiding te nemen over hun toekomst. Dat is waar het uiteindelijk om draait”, zegt Moeljakarta afsluitend in het gesprek.