Argentijns president Javier Milei zet zijn economische hervormingen door met het afschaffen van importtarieven in Tierra del Fuego, een afgelegen provincie die lang werd beschermd om lokale industrie te stimuleren. Deze maatregel past in zijn bredere plan om consumentenprijzen te verlagen en de economie te hervormen, maar stuit op fel verzet van politici, vakbonden en bedrijven in de regio.
Sovereiniteit vs. Vrije Markt
Tierra del Fuego, met slechts 200.000 inwoners, genoot decennialang belastingvoordelen om industrie aan te trekken, vooral in de elektronicasector. Voorstanders, zoals politicus Federico Greco, benadrukken dat dit beleid Argentijnse soevereiniteit in het strategisch belangrijke Zuid-Atlantische gebied versterkt. Critici, waaronder Milei, wijzen echter op kunstmatig hoge prijzen voor producten zoals smartphones, die Argentijnen dubbel zo duur betalen dan buurlanden.
Economische Gevolgen
De tariefverlagingen kunnen volgens lokale leiders tot 12.000 banenverlies leiden en een domino-effect veroorzaken in een regio waar industrie 50% van het BBP uitmaakt. Burgemeester MartĂn Vera waarschuwt voor sociale onrust, terwijl vakbondsafgevaardigde Pablo Blanco benadrukt dat er geen alternatieve werkgelegenheid is. Milei’s regering verwacht daarentegen dat prijzen voor elektronica met 30-60% zullen dalen, wat de koopkracht verhoogt.
Geopolitieke Spanningen
Milei zoekt toenadering tot het VK en de VS, wat contrastert met het traditioneel anti-Britse sentiment rond de Falklandeilanden. Zijn visie: “Echte soevereiniteit komt door vrijhandel, niet door protectionisme.” Toch vrezen lokale ondernemers, zoals elektronicafabrikant Pierre Huberon, dat ze zonder belastingvoordelen niet kunnen concurreren met Aziatische import.
Toekomst van de Regio
Een overheidsfonds uit 2021 moet nieuwe industrieën ontwikkelen, maar critici zoals onderzoeker Leonardo Stanley noemen de belastingvrijstellingen (€11 miljard per jaar) een verspilling. Milei’s beleid markeert een keerpunt: van industriebescherming naar open markten, met onzekere gevolgen voor Tierra del Fuego’s rol in Argentinië’s Antarctica-ambities. Bron ; FT
