De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva en de Franse leider Emmanuel Macron waren het donderdag oneens over de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur.
Lula drong er tijdens een bezoek aan Parijs bij Macron op aan om een overeenkomst te ondertekenen die Franse boeren boos maakt. De meningsverschillen tussen de twee mannen onderstrepen de uitdagingen om de langverwachte handelsdeal tussen het Mercosur-blok en de Europese Unie rond te krijgen.
In december werd een akkoord bereikt, maar dat moet nog worden goedgekeurd door lidstaten zoals Frankrijk.
Frankrijk stelt dat het pact in zijn huidige vorm schadelijk is voor de machtige landbouwsector. Lula, die een staatsbezoek bracht aan Frankrijk, zei dat hij binnenkort het roulerende voorzitterschap van het Zuid-Amerikaanse Mercosur-blok op zich zal nemen en beloofde die periode van zes maanden te gebruiken om een duurzaam akkoord te sluiten.
“Ik zal het Mercosur-voorzitterschap niet verlaten zonder de handelsdeal te hebben gesloten”, zei Lula tijdens een persconferentie samen met Macron. Hij drong er bij de Franse president op aan om “zijn hart te openen” voor de deal.
Hij zei ook dat hij Franse en Braziliaanse boeren graag bij elkaar zou willen brengen, zodat ze hun meningsverschillen konden bijleggen en een akkoord konden bereiken. Hij drong er tevens bij Macron op aan om Europese boeren gerust te stellen over de Braziliaanse inzet om ontbossing te bestrijden.