In Guatemala hebben archeologen restanten opgegraven van een bijna 3.000 jaar oude Maya-stad. De ontdekking van mensachtige beelden, een piramide en een kanaalsysteem doet vermoeden dat de stad, die de naam ‘Los Abuelos’ kreeg, vroeger een belangrijke ceremoniële functie had.
De ruïnes van de oude stad werden gevonden op zo’n 21 kilometer van de belangrijke archeologische vindplaats Uaxacatun, in het noordelijke departement Petén, niet ver van de grens met Mexico. De stad dateert uit de periode tussen 800 en 500 voor Christus.
Het ministerie van Cultuur van Guatemala, dat de vondst bekendmaakte, zegt dat de stad beschouwd kan worden als “een van de grootste en belangrijkste ceremoniële centra van de Maya’s.”
De vondst werd gedaan door een team van Guatemalteekse en Slovaakse archeologen die onderzoek deden in een gebied in Uaxacatun dat nog maar weinig bestudeerd was.
De stad is ongeveer 16 km² groot en kreeg de naam ‘Los Abuelos’, Spaans voor ‘grootouders’. Een verwijzing naar 2 mensachtige beelden van een “voorouderlijk echtpaar” die op de site teruggevonden zijn. De beelden, gedateerd tussen 500 en 300 jaar voor Christus, “zouden verband kunnen houden met oude rituele praktijken van de verering van voorouders”, zegt het ministerie van Cultuur.
Naast de stad werd een andere site ontdekt, Petnal, met een 33 meter hoge piramide met muurschilderingen uit de preklassieke periode. De archeologen legden ook een site met “een uniek kanaalsysteem” voor watertransport bloot, genaamd Cambrayal. “Deze 3 locaties vormen samen een voorheen onbekende stedelijke driehoek”, zegt het ministerie van Cultuur.