Albert Ramdin, de 67-jarige minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking, is eerder dit jaar gekozen tot secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS). Daarmee is hij de eerste vertegenwoordiger uit een CARICOM-lidstaat die deze prestigieuze functie bekleedt sinds de oprichting van de OAS in 1948.
Ramdin, een ervaren diplomaat, treedt officieel aan op 25 mei en krijgt meteen een zwaar takenpakket. De OAS kampt met interne spanningen, financiële zorgen en meerdere crises in het westelijk halfrond, waaronder geweld in Haïti, autoritaire regimes in Venezuela en Nicaragua, en de gevolgen van klimaatverandering.
Dialoog
Zijn benoeming komt op een gevoelig moment. Met Donald Trump terug in het Witte Huis en de VS als grootste financier van de OAS, zal Ramdin diplomatiek moeten laveren om de organisatie onafhankelijk, maar financieel gezond te houden. In Washington benadrukt hij donderdag 8 mei in ‘The Washington Diplomat” het belang van samenwerking:
“Sterke multilaterale instellingen zijn essentieel voor vrede, veiligheid en democratie in onze regio.” Naast geopolitieke uitdagingen liggen er ook economische kansen. Suriname en buurland Guyana staan aan de vooravond van een olieboom die de regio kan transformeren.
Maar Ramdin waarschuwt: “Economische groei moet gepaard gaan met stabiliteit en dialoog, zeker gezien de spanningen rond het grensconflict met Venezuela.” Haïti krijgt eveneens hoge prioriteit. “De situatie daar is ronduit schrijnend”, aldus Ramdin. “We moeten eerst zorgen voor veiligheid en basisvoorzieningen voordat verkiezingen mogelijk zijn.”
Kritiek
Hoewel zijn benoeming internationaal is toegejuicht, blijft er kritiek, vooral vanuit conservatieve kringen in de VS over zijn vermeende banden met China. Toch krijgt Ramdin ook steun van hoge Amerikaanse functionarissen, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die de samenwerking met Ramdin als “historisch en hoopgevend” omschreef.
Suriname mag trots zijn: met deze benoeming staat het kleine, diverse land symbool voor diplomatie, tolerantie en bruggenbouw. Albert Ramdin heeft de taak om deze waarden uit te dragen op het hoogste politieke niveau van het westelijk halfrond.