Is het een verrassing of zagen we het aankomen? De leiderschapspositie van VHP-voorzitter Chan Santokhi
lijdt mogelijk onder de plotselinge presidentskandidatuur van partijgenoot Krishna Mathoera, de huidige minister van Defensie. Met haar brede politieke, parlementaire en ministeriële ervaring is Mathoera een geduchte rivaal voor Santokhi.
Hoewel Suriname geen directe presidentsverkiezingen kent – de president wordt gekozen door Assembleeleden – roept Mathoera’s kandidatuur vragen op. Waarom stelt zij zich beschikbaar? Een mogelijkheid is dat zij ontevreden VHP’ers wil behouden, vooral onder niet-hindostanen, die mogelijk meer sympathie voor haar hebben. Toch zou dit volgens ingewijden niet genoeg zijn om Santokhi te verslaan.
Hoewel stemmen op lijsttrekkers niet per se hun populariteit weerspiegelen – veel kiezers stemmen simpelweg voor het gemak op nummer 1
Ook suggereren insiders dat Mathoera met een sterke prestatie Santokhi’s leiderschap kan uitdagen.
Er gaan ook geruchten over een strategisch rollenspel: Mathoera als ‘vangnet’ voor kritische stemmen, waarna de partij zich na de verkiezingen weer achter Santokhi schaart. Mathoera benadrukt zelf met hem een lange band te hebben: “We kennen elkaar al 30 jaar.”
Wat wel bekend is: in 2020 zei Mathoera nog nooit met de NDP te zullen samenwerken – een standpunt dat ze sindsdien heeft gemodereerd.
Of haar kandidatuur een machtsstrijd of slimme tactiek is, moet de verkiezing uitwijzen.