India is begonnen aan de grootste volkstelling die ooit is georganiseerd. Meer dan drie miljoen ambtenaren en tijdelijke tellers trekken verspreid over het land van deur tot deur om ongeveer 1,4 miljard mensen in kaart te brengen.
De operatie duurt meer dan een jaar en moet een actueel en gedetailleerd beeld geven van een bevolking die sneller verandert dan ooit.
De schaal van de volkstelling is ongezien. Door de omvang van het land en de enorme bevolkingsaantallen is India al decennialang verantwoordelijk voor de meest complexe demografische telling ter wereld.
Dit keer is de uitdaging nog groter: tellers moeten elke inwoner 33 vragen stellen, onder meer over leeftijd, geslacht, opleidingsniveau, woonomstandigheden en de economische situatie. De vragen vormen de basis voor cruciale beleidsbeslissingen over sociale steun, infrastructuur en politieke vertegenwoordiging.
De vorige volledige telling vond plaats in 2011 en registreerde toen ongeveer 1,21 miljard inwoners.