Op 11 maart 1997 werd Paul McCartney, voormalig lid van de meest succesvolle rockband aller tijden, The Beatles, door Koningin Elizabeth II geridderd voor zijn “verdiensten voor de muziek”.
De 54-jarige uit Liverpool werd Sir Paul tijdens een eeuwenoude ceremonie vol pracht en praal in Buckingham Palace in hartje Londen.
Fans stonden buiten te wachten in een tafereel dat deed denken aan de Beatlemania van de jaren ‘60. De menigte juichte toen McCartney in zijn limousine door de poorten reed.
McCartneys vrouw, Linda, die tegen borstkanker vocht, was er niet bij, maar drie van hun vier kinderen waren wel in het paleis aanwezig. Linda McCartney overleed 13 maanden later, op 17 april 1998, aan kanker.
McCartney droeg zijn ridderschap op aan zijn mede-Beatles George Harrison, Ringo Starr en John Lennon en de inwoners van de noordwestelijke havenstad Liverpool, bakermat van de Beatles.