President Jennifer Simons heeft vrijdag tijdens een regerings persconferentie uitleg gegeven over onderzoeken binnen de overheid en de aanpak van problemen in de goudsector. Volgens haar probeert de regering meer orde en controle te brengen in sectoren waar veel geld omgaat.
De president gaf aan dat er bij een ministerie een interne audit is uitgevoerd. Daarbij zijn mogelijke onregelmatigheden ontdekt. De resultaten van dat onderzoek zijn doorgestuurd naar het Openbaar Ministerie. Het OM zal nu bepalen of er strafbare feiten zijn gepleegd en of verdere vervolging nodig is. Volgens de president lopen er momenteel meerdere onderzoeken.
Ook sprak Simons over de situatie bij Melkcentrale NV. Volgens haar heeft het bedrijf de afgelopen periode goed gewerkt. De productie van melk en andere zuivelproducten is verhoogd en een groot deel van de schulden is afbetaald. De regering ziet dit als een voorbeeld dat staatsbedrijven ook beter kunnen functioneren wanneer er goed management is.
Een belangrijk onderwerp tijdens de persconferentie was de goudsector. Volgens de regering is deze sector nog steeds slecht georganiseerd. Daarom wil de overheid een speciale unit opzetten die zich bezighoudt met veiligheid en controle. Deze unit moet ook helpen om gewapende berovingen op goudtransporten tegen te gaan.
De president erkende dat er in de begroting weinig geld is gereserveerd voor het ordenen van de goudsector. Toch wil de regering proberen meer belasting en royalty’s te innen.
Minister van Financiën en Planning Adelien Wijnerman zei dat de lijst van concessiehouders openbaar is en op een website staat. Volgens hem worden royalty’s geïnd wanneer goud wordt verkocht.
De regering heeft onlangs de royalty op goud tijdelijk verlaagd. Volgens Simons gebeurde dat omdat hogere belastingen sinds 2023 juist meer goudsmokkel veroorzaakten. Hierdoor ontving de staat minder inkomsten.
De president gaf aan dat er ongeveer 39 goudexporteurs geregistreerd zijn, maar dat in de praktijk slechts vier of vijf bedrijven het meeste goud exporteren. De regering wil de situatie monitoren. Als blijkt dat smokkel afneemt, kan de royalty in de toekomst weer worden verhoogd.