Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking presenteerde tijdens een persconferentie zijn missie “To Make Suriname Shine.” Volgens hem moet Suriname zichzelf met meer zelfvertrouwen presenteren aan de wereld. Diplomaten moeten het land promoten, met aandacht voor cultuur, natuur, keuken en economische kansen. Ook moet Suriname volgens de minister buitenlandse investeerders aantrekken, vooral nu de olie- en gassector zich ontwikkelt.
Voor een internationale investeerder klinkt dat verhaal echter minder indrukwekkend dan het lijkt.
Wanneer men in de investeringswereld naar Suriname kijkt, begint de analyse meestal bij de basis: wetten, regels en stabiliteit. Op dat punt valt direct iets op. Suriname beschikt nog steeds niet over een duidelijke, moderne investeringswet die buitenlandse investeerders bescherming en zekerheid geeft. Zonder zo’n juridisch kader blijft elk investeringsverhaal vooral een mooie presentatie.
Daarnaast speelt ook ervaring een rol. Minister Bouva komt niet uit de internationale zakenwereld en heeft geen lang opgebouwd netwerk in investeringskringen. Dat is geen persoonlijke aanval, maar een feitelijke observatie. In de wereld van internationale investeringen werken relaties vaak jarenlang voordat kapitaal daadwerkelijk komt.
Zijn voorganger Albert Ramdin beschikte door zijn functies bij CARICOM, de OAS en internationale organisaties over een uitgebreid netwerk. Toch wist zelfs hij geen grote stroom nieuwe investeringen naar Suriname te brengen. Ook tijdens eerdere regeringen, waaronder die van Desi Bouterse, bleef dat resultaat uit.
Investeerders kijken namelijk niet alleen naar vriendelijke speeches of mooie slogans. Zij analyseren risico’s: politieke stabiliteit, regelgeving, transparantie en contractzekerheid. Wanneer die factoren onduidelijk zijn, blijven investeringen meestal uit.
Voor veel internationale ondernemers voelt het Surinaamse investeringsbeleid daarom soms als een diplomatieke fotosessie: handen schudden, vriendelijke woorden, een paar promotiefoto’s en daarna stilte.
De missie “To Make Suriname Shine” klinkt aantrekkelijk, maar investeerders weten dat landen niet gaan schitteren door slogans. Zij investeren waar wetten duidelijk zijn, waar instituties betrouwbaar werken en waar beleid jarenlang consistent blijft.
Tot dat moment blijft Suriname voor veel investeerders geen schitterende bestemming, maar een interessante belofte die nog niet volledig werkelijkheid is geworden.