Zo’n 95 miljoen jaar geleden was Patagonië een paradijs voor grote dinosaurussen zoals de Giganotosaurus en de Argentinosaurus. Maar de giganten leefden niet alleen.
Wetenschappers ontdekten daar recent fossielen van één van de kleinste dino’s ooit. In Patagonië, een natuurgebied in Argentinië en Chili, werd een goed bewaard en bijna compleet skelet van een hele kleine dino, genaamd Alnashetri Cerropoliciensis, gevonden.
Zo konden ze een goede reconstructie maken van hoe het dier er ongeveer zou hebben uitgezien.
De kleine dino had de grootte van een kraai en “woog met zijn 0,7 kg minder dan een kip”, zegt paleontoloog Peter Makovicky, die het onderzoek naar de mini-dino leidde. Het dier werd ongeveer 50 centimeter groot, maar had wel een lange staart. De dino jaagde wellicht op kleine dieren zoals hagedissen, slangen en insecten.
Opmerkelijk genoeg is de mini-dino verre familie van beroemde dinosoorten zoals de Velociraptor en Tyrannosaurus rex. Die laatste kan tot wel 6 meter groot worden, een aanzienlijk verschil met zijn kleine vriend.