Steeds meer jongeren in Suriname gebruiken social media. Zij kijken video’s, sturen berichten en volgen livestreams. Internationaal onderzoek laat zien dat veel kinderen tussen 13 en 15 jaar regelmatig livestreaming gebruiken. Dat lijkt onschuldig, maar er zijn risico’s.
Jongeren kunnen in contact komen met vreemden. Ook kunnen zij beelden zien die niet geschikt zijn voor hun leeftijd. Sommige apps zijn zo gemaakt dat je blijft scrollen zonder pauze. Dat kan leiden tot minder slaap en stress.
Volgens pedagoog en mediaonderzoeker dr. Imro Karto is bescherming nodig. Hij stelt dat jongeren nog leren om grenzen te herkennen. Hun hersenen zijn in ontwikkeling. Daardoor zijn zij gevoeliger voor groepsdruk en snelle beloningen, zoals likes en reacties. Hij pleit voor duidelijke regels. Denk aan beperkingen op privéberichten van onbekenden en meldingen die waarschuwen bij lang gebruik.
De regering kan samen met scholen en ouders werken aan betere voorlichting. Ook kunnen sociale mediabedrijven verplicht worden om kindvriendelijke instellingen standaard aan te zetten.
Vrijheid op internet is belangrijk, maar bescherming van minderjarigen is dat ook. Zonder regels blijven jongeren kwetsbaar voor misbruik, verslaving en mentale problemen.