Vrijwel elke schooldag herhaalt zich het tafereel van leerlingen die laat op school komen. Wat voor sommigen een onschuldige gewoonte lijkt, groeit in werkelijkheid uit tot een structureel probleem dat het onderwijs verstoort en de kansenongelijkheid vergroot.
Laatkomers schaden niet alleen hun eigen leerproces, maar ook dat van hun klasgenoten. Stelt u zich eens voor dat terwijl de onderwijsgevende les geeft, laatkomers zich aanmelden voor de les. Gevolg concentratieverlies van klasgenoten, herhaling van instructies door de onderwijsgevende, verlies van kostbare lestijd en een klas die weer op gang moet komen. Ćf de situatie waarbij laatkomers pas na een bepaalde tijd bijvoorbeeld na de pauze les mogen volgen.
De redenen voor te laat komen verschillen. Sommige leerlingen komen van ver, en zijn afhankelijk van onbetrouwbaar vervoer. Anderen worstelen met een chaotische thuissituatie of een gebrek aan ochtendroutine. Er zijn ook jongeren die simpelweg het belang van op tijd zijn niet begrijpen. Het probleem is dus niet alleen disciplinair, maar ook sociaal en structureel.
Onderwijsdeskundigen waarschuwen dat frequent te laat komen een signaal kan zijn van dieperliggende problemen: motivatieverlies, stress thuis, of zelfs digitale afleiding tot diep in de nacht. Het vraagt om meer dan strenge regels; het vraagt om begrip en begeleiding.
Scholen experimenteren met verschillende wijze van aanpak, waaronder:
– Heldere afspraken of consequenties voor laatkomers;
– Samenwerking met ouders, zodat de boodschap van punctualiteit ook thuis wordt versterkt;
– Ondersteuningstrajecten voor leerlingen die moeite hebben met structuur of motivatie.
Het doel is niet alleen dat leerlingen op tijd komen, maar dat ze leren verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen leerproces.
Op tijd komen is meer dan een praktische vaardigheid. Het is een cultuur van respect voor elkaar en voor het onderwijs. Als scholen, ouders en leerlingen samen die cultuur versterken, kan de dagelijkse race tegen de klok veranderen in een gezamenlijke stap naar beter onderwijs.