Bevelhebber van het Nationaal Leger, generaal Werner Kioe A Sen, heeft Suriname vertegenwoordigd op de eerste Western Hemisphere Chiefs of Defense Conference in Washington. Aan deze veiligheidsconferentie namen legerleiders en defensie topfunctionarissen uit 34 landen van het westelijk halfrond deel.
De bijeenkomst, geleid door de voorzitter van de Amerikaanse Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, stond volledig in het teken van regionale veiligheidssamenwerking. Belangrijke thema’s waren de gezamenlijke aanpak van narco-terrorisme, drugshandel, mensenhandel en andere grensoverschrijdende criminele netwerken die de stabiliteit in de regio bedreigen.
Afsschrikken
Volgens de Amerikaanse minister van Oorlog (voorheen Defensie) Pete Hegseth, moeten landen binnen het halfrond hun militaire samenwerking intensiveren om “kwaadwillende actoren” af te schrikken. Hij pleitte voor nauwere samenwerking op het gebied van training, operaties en intelligence-uitwisseling.
Voor Suriname is deelname strategisch van belang. Het land bevindt zich in een kwetsbare corridor voor drugs- en smokkelroutes en ziet grens- en maritieme veiligheid als groeiende prioriteit, zeker met het oog op de ontwikkeling van de offshore-energiesector.
De aanwezigheid van generaal Kioe A Sen onderstreept volgens defensiekringen dat Suriname zich actiever positioneert binnen regionale veiligheidsstructuren en inzet op versterkte militaire diplomatie en partnerschappen.