Het Korps Brandweer Suriname (KBS) blijkt al zeker een jaar niet de beschikking te hebben over een inzetbare ladderwagen. De enige ladderwagen van het korps is defect. Hoe lang de ladderwagen niet kan worden ingezet is onduidelijk. âWanneer weet ik nietâ, zo laat Olton Pinas, woordvoerder van de brandweer, weten in een reactie aan de redactie van Dagblad Suriname.
Het niet inzetbaar zijn van een ladderwagen zou tot grote problemen bij branden kunnen leiden. Immers, Paramaribo bijvoorbeeld is rijk aan oude, witte, houten panden in het centrum – de historische binnenstad staat sinds juni 2002 op de UNESCO Werelderfgoedlijst vanwege de unieke 17e- en 18e-eeuwse houten panden – en vandaag de dag zijn er ook meer en meer gebouwen met meerdere verdiepingen gebouwd. Kortom, een ladderwagen is onmisbaar binnen het Korps Brandweer Suriname,
Kantongerecht brand 2001
We brengen in herinnering de verwoestende brand in het Kantongerecht medio juli 2001, waarbij de bovenste van de drie verdiepingen, waar de griffie was gevestigd, totaal werd uitgebrand en de rest van het gebouw onbruikbaar was geworden. Het historische gebouw bleef weliswaar gedeeltelijk overeind, maar honderden juridische stukken vielen ten prooi aan de vlammen of werden onbruikbaar als gevolg van roet- en waterschade. De brandweer beschikte destijds niet over een ladderwagen, waardoor de bovenste brandende verdieping van het gerechtsgebouw niet kon worden geblust.
Tweedehands
De afgelopen jaren beschikte het brandweerkorps vooral over tweedehands blusvoertuigen. Het korps ontving bijvoorbeeld in mei 2014 drie autotankspuiten en een zogenoemde autoladder van het merk MAN. De vier nieuwe autoâs brachten het aantal voertuigen op een totaal van ongeveer twintig voertuigen. De autoâs, zo werd bericht, werden geleverd naar Surinaamse standaarden en de ladder ging even hoog als het regeringsgebouw. De verwachting was, dat de brandweerautoâs ongeveer 10 jaar zouden meegaan.
Ruim vijfeneenhalf jaar later, 14 oktober 2019, ontving het Korps Brandweer Suriname weer vier blusvoertuigen. De vier waren de laatste levering uit een bestelling van twaalf gebruikte, âgoed geconditioneerdeâ brandblusvoertuigen sinds 2017. Aan dit project had de overheid 701.000 euro uitgegeven.
Nederland schonk eind augustus 2023 vier tweedehandse blusvoertuigen aan het Surinaamse brandweerkorps.
Gedurende 15 jaren geen investeringen
In april vorig jaar liet de voorzitter van de bond bij het Korps Brandweer Suriname weten, dat er gedurende 15 jaren geen investeringen waren geweest in het korps. Hij deed zijn uitspraak na een verwoestende brand donderdag 17 april in de historische binnenstad van Paramaribo waarbij drie monumentale panden volledig in de as gelegd werden, aan de Henck Arronstraat 36, 38 en 42.
Tijdens die grote brand moest de brandweer vertrouwen op tweedehands verouderde en onbetrouwbare blusvoertuigen. De brand liet volgens de vakbondsleider zien dat het brandweerkorps al jaren wordt geconfronteerd met een schrijnend tekort aan materieel, mankracht en middelen. Het gemis bij een dergelijke grote brand van een hoge ladder, een ladderwagen, liet zijn sporen na.
Investeren in nieuw, betrouwbaar wagenpark
Wil de huidige regering Simons-Rusland de vele oude houten panden in vooral het centrum van Paramaribo, maar ook de vele nieuwe hoogbouw panden in de stad, beschermen, dan zal zij moeten investeren in een nieuw en betrouwbaar wagenpark – en vooral een ladderwagen – van het Korps Brandweer Suriname.
Het kan in deze tijd niet zo zijn, dat gebouwen met een aantal verdiepingen volledig bij een brand verwoest worden, âsimpelwegâ door het ontbreken van een functionerende ladderwagen.