De regering acht extra investeringen in de nationale energiecapaciteit op korte termijn noodzakelijk, ondanks dat de elektriciteitsvoorziening momenteel als stabiel wordt aangemerkt. Dit gaf minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen recent aan tegenover lokale media in een toelichting op de stand van zaken binnen de energiesector.
Volgens de bewindsman is de noodzaak tot capaciteitsuitbreiding niet alleen ingegeven door de huidige vraag, maar vooral door toekomstige ontwikkelingen. Hij wees daarbij op eerdere kritieke situaties rond het waterpeil van het Afobaka Stuwmeer en prognoses die duiden op een groeiend energietekort in de komende jaren.
Kritieke waterstanden als waarschuwingssignaal
Minister Abiamofo herinnerde eraan dat de overheid recent nog rekening moest houden met een scenario waarin de energieopwekking onder druk zou komen te staan door extreem lage waterstanden in het stuwmeer. In die periode dreigde de hydro-energieproductie te dalen tot onder de 90 megawatt; een niveau dat als kritisch wordt beschouwd voor de nationale stroomvoorziening.
Om mogelijke tekorten op te vangen, werd zelfs overwogen om noodstroom in te huren. Deze maatregel zou als tijdelijke oplossing dienen om de continuïteit van elektriciteitslevering aan huishoudens en bedrijven te garanderen. Door gunstige weersomstandigheden en toegenomen neerslag steeg het waterpeil echter tijdig, waardoor de hydro-energieproductie kon worden opgeschaald. Hierdoor bleek het uiteindelijk niet nodig om noodstroomcapaciteit in te zetten.
Breder dan alleen thermische energie
De minister benadrukte dat toekomstige investeringen zich niet uitsluitend zullen richten op thermische opwekking, maar ook nadrukkelijk op hernieuwbare energiebronnen. “Ik denk niet alleen in termen van thermische energie, maar ook een stukje hernieuwbaar. Met dat huiswerk zijn ze bezig”, aldus de bewindsman.
Hij gaf ook aan dat de voorbereidende studies en technische uitwerkingen inmiddels gaande zijn. Op korte termijn wordt een vervolgpresentatie verwacht aan de president, waarin de voortgang en investeringsopties zullen worden voorgelegd. Op basis daarvan moet een definitief besluit volgen over de noodzakelijke capaciteitsuitbreiding.
Lange voorbereidingstijd
De aanschaf van nieuwe generatoren en het uitbreiden van opwekkingscapaciteit vergen volgens Abiamofo een langdurig voorbereidingstraject. Technische planning, financiering, aanbesteding en installatie nemen aanzienlijke tijd in beslag, waardoor vroegtijdige besluitvorming essentieel is. De minister onderstreepte dat de eerdere bijna-kritieke situatie duidelijk heeft gemaakt hoe kwetsbaar het systeem kan zijn bij tegenvallende waterstanden. “Het was kritiek en dreigde erger te worden. We hebben ons voorbereid op enorme tekorten wanneer we minder dan 90 megawatt zouden kunnen opwekken in die krachtcentrale”, stelde hij.
Energiezekerheid als randvoorwaarde voor groei
De overheid werkt aan een structureel duurzamer en stabieler energiesysteem. Doel is om tijdelijke noodmaatregelen in de toekomst overbodig te maken en tegelijkertijd voorbereid te zijn op economische groei en bevolkingsuitbreiding. Met de combinatie van capaciteitsuitbreiding, diversificatie van energiebronnen en investeringen in hernieuwbare energie wil de regering de leveringszekerheid versterken en de energiebasis van Suriname toekomstbestendig maken.