Het federale programma Temporary Assistance for Needy Families is ontworpen om arme gezinnen te ondersteunen, maar functioneert in de praktijk vaak anders. Door ruime beleidsvrijheid voor staten en minimale rapportage-eisen is een systeem ontstaan waarin miljarden dollars jaarlijks worden besteed aan doelen die nauwelijks samenhangen met directe armoedebestrijding. Contante steun aan gezinnen is sterk afgenomen, terwijl middelen verschuiven naar externe organisaties, consultants en uiteenlopende projecten. Controlemechanismen blijken zwak en federale ingrepen blijven beperkt, ondanks herhaalde waarschuwingen van toezichthouders en audits. Het resultaat is een programma dat formeel sociaal vangnet heet, maar feitelijk fungeert als flexibel begrotingsinstrument voor staten.
Bron: The Wall Street Journal, 9 februari 2026. The Wall Street Journal – 9 Feb…
Japanse premier krijgt krachtig mandaat na verkiezingszege
De Japanse premier Sanae Takaichi behaalde een overtuigende overwinning bij de parlementsverkiezingen en verzekerde zich van een ruime meerderheid in het lagerhuis. Deze uitslag geeft haar regering de mogelijkheid om hervormingen door te voeren zonder noemenswaardige parlementaire blokkades. De focus ligt op economische stimulering, defensieversterking en een nauwere strategische samenwerking met de Verenigde Staten. Tegelijkertijd verscherpt de overwinning de politieke afstand tot China. Analisten zien de uitslag als een duidelijke keuze van de kiezer voor stabiliteit en daadkracht in een periode van economische onzekerheid en geopolitieke spanning in Azië.
Bron: The Wall Street Journal, 9 februari 2026.
Beurzen herstellen, maar onzekerheid blijft dominant
Na een scherpe daling van technologieaandelen volgde een opvallend herstel op de Amerikaanse aandelenmarkten. Ondanks nieuwe recordstanden overheerst bij beleggers voorzichtigheid. De kern van de onrust ligt bij de snelle opkomst van kunstmatige intelligentie en de enorme investeringen die bedrijven doen zonder zekerheid over toekomstige rendementen. Tegelijkertijd geven zwakkere signalen uit de arbeidsmarkt en inflatiecijfers aanleiding tot twijfel over de economische onderbouwing van de rally. Marktstrategen verwachten dat volatiliteit structureel zal aanhouden zolang de kloof tussen hoge winstverwachtingen en een afkoelende reële economie zichtbaar blijft.
Bron: The Wall Street Journal, 9 februari 2026.
AI-agenten beginnen onderling te communiceren
Een open source project met autonome AI-assistenten heeft geleid tot onverwachte interacties tussen kunstmatige agenten. Wat begon als hulpmiddel voor taken zoals reserveringen en data-analyse, ontwikkelde zich tot een digitaal netwerk waarin bots met elkaar communiceren. Ontwikkelaars beschrijven het als een experimenteel venster op toekomstige mens-machine-samenwerking. Beveiligingsexperts wijzen echter op aanzienlijke risicos, omdat deze agenten zelfstandig handelen en toegang hebben tot persoonlijke gegevens. Hoewel er geen sprake is van algemene kunstmatige intelligentie, toont het project aan hoe snel AI-systemen autonomie en complex gedrag ontwikkelen.
Bron: The Wall Street Journal, 9 februari 2026.
Trump-zonen verdienen miljarden met cryptoprojecten
Tijdens de politieke herpositionering van Donald Trump hebben zijn zonen samen met partners cryptobedrijven opgezet die in korte tijd enorme kapitalen aantrokken. De projecten bleken zeer winstgevend voor de betrokken families, terwijl investeerders wisselende resultaten boekten. De timing en zichtbaarheid van de initiatieven roepen vragen op over belangenverstrengeling en transparantie. Voorstanders zien het als regulier ondernemerschap binnen een groeiende sector, critici als voorbeeld van de nauwe verwevenheid tussen politieke macht en nieuwe financiële markten. De casus illustreert hoe crypto niet alleen een technologische maar ook een politieke dimensie heeft gekregen.
Bron: The Wall Street Journal, 9 februari 2026.