Ondanks zware Israëlische aanvallen op Iraanse doelen beschikt Iran nog altijd over aanzienlijke militaire capaciteit om vergeldingsacties uit te voeren. Het land heeft naar schatting duizenden ballistische raketten, waaronder systemen met een bereik tot 2.000 kilometer, waarmee Amerikaanse bases en bondgenoten in het Midden-Oosten kunnen worden getroffen. Daarnaast bezit Iran grote voorraden korteafstandsraketten, drones en maritieme middelen die strategische knelpunten zoals de Straat van Hormuz kunnen bedreigen.
Militaire analisten stellen dat Iran bewust terughoudend is geweest in het inzetten van zijn volledige arsenaal, maar dat het vermogen om schade toe te brengen aan Amerikaanse belangen intact blijft. Amerikaanse militaire installaties in landen als Irak, Syrië, Qatar, Bahrein en Koeweit liggen binnen bereik van Iraanse wapens. Hoewel de Verenigde Staten beschikken over geavanceerde luchtverdediging, erkennen deskundigen dat een grootschalige aanval moeilijk volledig af te slaan is.
De strategische afweging in Teheran draait volgens waarnemers om timing en politieke kosten. Een directe aanval kan leiden tot verdere escalatie, maar niet reageren kan worden gezien als gezichtsverlies. Daarmee blijft het risico op regionale instabiliteit reëel.
Bron: The Wall Street Journal, American Security Project