De afgelopen dagen werd Suriname opnieuw opgeschrikt door ernstige verkeersongevallen met dodelijke afloop. Het verdriet en de verontwaardiging die daarop volgden, hebben de discussie over verkeersveiligheid opnieuw doen oplaaien. Er wordt gesproken over betere infrastructuur, strengere handhaving en bewustwordingscampagnes. Maar één verkeershandeling blijft opvallend onderbelicht: het ritsen.
Ritsen – het ordelijk invoegen van voertuigen bij wegversmallingen of drukke kruispunten – is in veel landen een vanzelfsprekend onderdeel van verkeersgedrag.
In Suriname daarentegen is het niet vanzelfsprekend en wordt het zelden expliciet besproken in rijopleidingen of campagnes. Het gevolg: chaos, irritatie en gevaarlijke situaties tijdens de spitsuren.
Volgens verkeersdeskundigen kan correct ritsen de doorstroming aanzienlijk verbeteren en het risico op botsingen verkleinen. Het principe is eenvoudig: bestuurders op de doorgaande rijweg laten beurtelings een voertuig van de invoegende rijweg toe. Dit voorkomt abrupt remmen, gevaarlijke uitwijkmanoeuvres en agressief rijgedrag. Het is een kwestie van discipline en wederzijds respect. Als iedereen het zou toepassen, zouden files korter zijn en ongelukken minder vaak voorkomen.
Toch ontbreekt het aan structurele voorlichting. In de huidige verkeerseducatie ligt de nadruk vooral op basisregels en technische vaardigheden, terwijl gedragsregels zoals ritsen nauwelijks worden behandeld. Ook verkeersborden die het ritsen stimuleren, zijn in Suriname zeldzaam. Daarmee blijft een kans onbenut om het verkeer veiliger en vlotter te maken.
De recente ongevallen benadrukken dat verkeersveiligheid niet alleen draait om infrastructuur en handhaving, maar ook om gedragsverandering. Ritsen is een kleine handeling met grote impact. Het kan het verschil maken tussen frustratie en samenwerking, tussen chaos en orde – en in uiterste gevallen zelfs tussen leven en dood.
De vraag is nu of beleidsmakers en maatschappelijke organisaties dit verkeersgebaar durven op te nemen in hun campagnes. Want zolang ritsen onderbelicht blijft, blijft Suriname een cruciale kans missen om het verkeer veiliger en menselijker te maken.