Reuma is een verzamelnaam voor meer dan honderd aandoeningen die te maken
hebben met pijn en ontstekingen in het lichaam. Veel mensen denken
automatisch aan pijnlijke gewrichten, maar reuma kan veel meer zijn. Het kan
spieren, pezen, botten en zelfs organen aantasten. De aandoening komt voor bij
jong en oud, mannen en vrouwen. In Suriname groeit de groep mensen die
dagelijks met reuma leeft.
Wat is reuma eigenlijk? Reuma ontstaat wanneer het afweersysteem van het
lichaam niet goed werkt. Het valt eigen lichaamsonderdelen aan, vooral de
gewrichten. Hierdoor ontstaan pijn, stijfheid en soms zwelling. De klachten
kunnen elke dag verschillend zijn. De ene dag kan iemand normaal lopen, en de
volgende dag zelfs moeite hebben met opstaan.
Reuma is geen ziekte die je kunt genezen, maar er zijn wel manieren om klachten
te verminderen. Bewegen, fysiotherapie, gezonde voeding en medicijnen kunnen
helpen om de pijn onder controle te houden. De meest voorkomende symptomen
zijn : Pijnlijke en stijve gewrichten, Zwelling of warmte in handen, knieën, voeten
of rug , Vermoeidheid, Moeite om dagelijkse boodschappen te doen, bukken of
traplopen , Pijn die vooral ’s morgens of na rust erger is.
Sommige patiënten ervaren ook slechte nachten, stress en emotionele
uitdagingen door de aandoening.
In kader hiervan heeft een verslaggeefster van Dagblad Suriname twee patiënten
geïnterviewd en zij delen open hun ervaringen . Mariska K. (47): “De pijn komt
wanneer je het minst verwacht.” Mariska kreeg op haar 40ste de diagnose reuma.
Ze vertelt dat haar klachten begonnen met pijn in haar vingers. “Ik dacht dat het
kwam door te veel typen op mijn werk. Maar het werd alleen erger.”
In 2019 kreeg ze eindelijk duidelijkheid: reuma. De diagnose gaf opluchting, maar
ook angst. “Het moeilijkst is dat anderen niet altijd geloven dat je pijn hebt,
omdat je het niet aan de buitenkant ziet.”
Tegenwoordig volgt ze fysiotherapie en probeert ze elke dag te wandelen. Ze
zegt: “Ik heb geleerd om mijn tempo te kennen. Op slechte dagen rust ik. Op
goede dagen geniet ik extra.”
Ravi B. (32): “Ik dacht dat reuma alleen bij oude mensen voorkomt.” Ravi was
geschokt toen hij op jonge leeftijd de diagnose kreeg. Zijn knieën zwollen
regelmatig op en hij had moeite met sporten. “Mijn vrienden begrepen het niet,”
zegt hij. Hij gebruikt nu medicijnen en probeert gezond te eten. “Ik leer omgaan
met reuma in plaats van ertegen te vechten,” vertelt hij. “Het heeft mij
gedwongen om beter naar mijn lichaam te luisteren.”
Reuma is een lastige aandoening die het dagelijks leven beïnvloedt, maar met
begrip, ondersteuning en goede zorg kunnen patiënten een normaal en
betekenisvol leven leiden. Meer bewustzijn helpt de samenleving om mensen met
reuma beter te begrijpen en te steunen.