In 2001 pleegde de Chinees Wu in een plattelandsdorp in Jiangxi een gruwelijke daad tegen een 13-jarig kind uit een naburige gemeenschap. Hij werd gearresteerd, onderzocht en wettelijk ontoerekeningsvatbaar verklaard nadat bij hem een ernstige psychose was vastgesteld.
Volgens de wet werd hij vrijgelaten en naar huis teruggestuurd. Er was geen beveiligde psychiatrische instelling. Wu werd opnieuw gewelddadig. Hij ontsnapte herhaaldelijk.
Zijn ouders stonden voor een onmogelijke keuze. Zonder hulp van de staat ketenden ze zijn voeten vast en sloten hem op in een metalen kooi in hun huis. De ruimte was slechts 1,8 meter lang, nauwelijks hoog genoeg om in te staan.
Zijn moeder gaf hem elke dag te eten. Jarenlang. De zaak werd in 2013 gedocumenteerd door internationale media, waaronder Reuters.
Ambtenaren erkenden de situatie, maar wezen op een gebrek aan infrastructuur voor geestelijke gezondheidszorg in plattelandsgebieden. Volgens de wet was Wu vrij. In werkelijkheid was hij gevaarlijk. En uiteindelijk was het zijn familie, niet de staat, die de last droeg.