De kleine wenkkrabben kunnen mogelijk worden ingezet om microplastics te bestrijden. Dat blijkt uit onderzoek van wetenschappers van de Universiteit van Antioquia in Colombia.
Volgens hen spelen de krabben een āonopgemerkte rolā in het schoonmaken van wateren door het opzuigen van microplastics.Ā
In het onderzoek dat is gepubliceerd in het wetenschappelijke blad Global Change Biology, beschrijven de onderzoekers hoe de krabbetjes ā ook bekend als vioolkrabben ā microplastics kunnen afbreken.
Het onderzoek is uitgevoerd in een mangrovebos in Colombia. Dat bos staat erom bekend dat het zeer verontreinigd is. Jarenlange stedelijke en agrarische expansie hebben het natuurstelsel in de mangrove aangetast, waardoor het een van de hoogste niveaus van plasticvervuiling ter wereld heeft.
De onderzoekers hebben een periode lang de wenkkrabben gevolgd in dit bos en ontdekten dat de krabben ‘floreren’ en in staat zijn om grote hoeveelheden plasticdeeltjes op te nemen en af te breken. Door dit natuurlijke afbreeksysteem kunnen ze binnen enkele dagen plastic wegwerken, wat sneller gaat dan met zonlicht of golven.