Een schaaltje met papaja bij het ontbijt blijkt meer te zijn dan een frisse start van de dag. Nieuwe inzichten uit medische literatuur van de Amerikaanse NIH Nationale bibliotheek voor medicijnen tonen aan dat de tropische vrucht een krachtig wapen kan zijn tegen leefstijl gebonden niet overdraagbare aandoeningen zoals overgewicht, hoge bloeddruk en hoge cholesterol.
Papaja is rijk aan vitamines A, C en E, foliumzuur en mineralen zoals magnesium en kalium. Daarnaast bevatten de zaden bioactieve stoffen zoals carotenoïden en glucosinolaten, die bekend staan om hun anti-oxidante werking of de bescherming tegen schadelijke stoffen. Het gaat niet alleen om een gezonde snack, maar om een vrucht die actief bijdraagt aan het verminderen van ontstekingen in het lichaam en het beschermen van het hart en de bloedvaten.
Onderzoek heeft uitgewezen dat papaja de vorming van bloedklonters tegengaat en oxidatieve stress vermindert. Daarmee kan het dagelijks eten van papaja helpen bij het voorkomen van complicaties die vaak samenhangen met extreem overgewicht (obesitas) en metabole stoornissen zoals stofwisselings-, spier- en leverziekte. Ook de bladeren en zaden hebben medicinale waarde: zij hebben een positieve invloed op de hoogte van de bloedsuikerwaarde en van de bloeddruk, wat van belang is voor personen met suikerziekte (diabetes) of hoge bloeddruk.
In Suriname, waar papaja volop groeit, krijgt de vrucht hiermee een nieuwe betekenis. Niet langer slechts een tropische lekkernij, maar een lokaal beschikbaar medicijn dat preventie en welzijn dichterbij brengt.
Het dagelijkse ontbijt met papaja kan zo uitgroeien tot een stille revolutie in de strijd voor een gezonder leven.