Leeuwen raakten gewond en tijgers werden bedolven onder het puin na een Russisch bombardement op een dierentuin in de op één na grootste stad van Oekraïne.
De aanval van Moskou op donderdag veranderde de dierenverblijven in ashopen, waarbij de meeste zeldzame vogels in het Feldman EcoPark in Charkiv omkwamen, aldus het personeel.
Oleksandr Feldman, de oprichter van de dierentuin en Oekraïens parlementslid, vertelde lokale media: “De vogels zijn dood – zo niet allemaal, dan toch de meeste. Een granaat raakte de volière. Alle papegaaien, fazanten en zeldzame vogels die warmte nodig hadden, bevonden zich in dat gebouw.”
"It is Armageddon there. I do not know what hell looks like, but I think it looks exactly like this."
— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) January 2, 2026
A Russian airstrike using a guided bomb has hit Feldman Ecopark near the city of Kharkiv. The explosion occurred in the central part near the winter enclosures and the aviary.… https://t.co/P2YfkCcF6f pic.twitter.com/zYI7NKgIp8
De tijgers zaten urenlang vast in halfverwoeste gebouwen, terwijl het personeel wachtte op een verdovingsgeweer om ze te redden. Ivan Dostov, hoofd van de veterinaire afdeling van de dierentuin, zei dat dierenartsen de “getraumatiseerde” tijgers en leeuwen onderzochten, maar dat ze waarschijnlijk zouden herstellen. “Het lijkt me dat hun leven niet in gevaar is”, vertelde hij de lokale media.
Het Feldman EcoPark, dat slechts 20 km van de frontlinie ligt en onder andere pelikanen, luipaarden, jaguars, zebra’s, lynxen en kamelen herbergt, is sinds het uitbreken van de oorlog herhaaldelijk door Rusland aangevallen.