Na de feestdagen komt voor veel gezinnen in januari de harde realiteit terug. De gezelligheid van december maakt plaats voor openstaande rekeningen, lege spaarpotten en een bankrekening die al vóór halverwege de maand op rood staat. Cadeaus, extra boodschappen en sociale verplichtingen laten hun sporen na — vooral bij gezinnen die het hele jaar al moesten puzzelen om rond te komen.
Voor Miriam, alleenstaande moeder van drie kinderen, begint januari steevast met rekenen. “In december zeg je te vaak: het komt wel goed”, vertelt ze. “Maar in januari komt alles tegelijk: schoolkosten, huur, stroom.” Ze schuift betalingen door, vraagt uitstel waar het kan en hoopt dat er geen onverwachte uitgaven bijkomen.
Ook bij tweeverdieners is de druk voelbaar. Een vader uit Paramaribo zegt dat hij na de feestdagen vooral leeft op discipline. “Geen uit eten, geen extra’s. Alleen het noodzakelijke.” Toch knaagt de stress. Schulden zijn niet alleen cijfers; ze zorgen voor slapeloze nachten, spanningen in relaties en schaamte om hulp te vragen.
Toch ontstaan er ook kleine vormen van veerkracht. Families delen maaltijden, buren helpen elkaar met boodschappen en sommige ouders nemen tijdelijk extra werk aan. Januari is zwaar, maar het is ook een maand van herpakken — stap voor stap, met hoop dat het volgende feest minder kost en meer rust brengt.